répondit : « Le roi te demande, et exige de toi, que tu lui apportes un petit garçon. Et ce garçon ne doit être âgé que de huit jours. Et il faut qu’il raconte à notre maître le roi une histoire. Et cette histoire doit commencer par un mensonge et finir par un mensonge ! »
Et le pêcheur, en entendant cela, dit au vizir : « Rien que ça ? Par Allah ! ce n’est pas beaucoup demander. Seulement je ne savais pas jusqu’à présent que les enfants de huit jours pouvaient parler, et parler pour raconter des histoires dont le commencement est un mensonge, et la fin un mensonge, ces enfants fussent-ils même des fils d’éfrits. » Et le vizir répondit : « Tais-toi ! La parole et le désir du roi doivent marcher. Nous te donnons, pour cela, un délai de huit jours, au bout desquels, si tu n’apportes pas le petit garçon en question, tu connaîtras la mort rouge. Écris donc un engagement sur cela, et appose ton cachet. » Et le pêcheur dit : « Bien, voilà mon cachet, ô vizir. Cachète toi-même à ma place, car moi je ne sais pas. Moi je sais seulement raccommoder mon filet. Il est entre tes mains, fais-en ce que tu veux, et cachète avec lui cent fois au lieu d’une ! Quant au petit garçon, Allah le Généreux y pourvoira ! » Et le vizir prit le cachet du pêcheur et cacheta l’engagement en question. Et le pêcheur le reprit, et s’en alla fâché.
Et il arriva chez sa femme, et lui dit : « Lève-toi, et fuyons de ce pays-ci ! Je te l’avais déjà dit, et tu n’avais pas voulu m’écouter. Lève-toi, moi je m’en vais ! » Elle lui dit : « Pourquoi ? Pour quelle raison ? Est-ce que le tapis n’est pas sorti du fuseau ? » Il répondit : « Il est sorti. Mais ce proxénète, ce vizir de
