Et, ces soins terminés, elles vinrent se tenir à ses côtés et la soutinrent à droite et à gauche, tandis que d’autres jeunes filles se chargeaient de porter sur leurs bras les pans frangés des traînes. Et elles sortirent avec elle de l’école de musique, précédées par Ishak qui ouvrait la marche avec un jeune nègre porteur du luth miraculeux.
Et le cortège arriva au palais du khalifat, et entra dans la salle des attentes. Et Ishak se hâta d’aller se présenter d’abord seul devant le khalifat, et lui dit, après les hommages dus et rendus : « Voici, ô émir des Croyants, que je conduis entre tes mains aujourd’hui une jouvencelle unique entre les plus belles, un don choisi, un miracle de son Créateur, une échappée du paradis, ma maîtresse et non mon élève, la merveilleuse chanteuse Tohfa, Chef-d’œuvre des Cœurs ! » Et Al-Rachid sourit et dit : « Et où est ce chef-d’œuvre, ô Ishak ? Serait-ce l’adolescente que j’avais entrevue un jour au dépôt des esclaves, alors qu’elle était invisible et voilée aux yeux de l’acheteur ? » Et Ishak répondit : « Elle-même, ô mon seigneur ! Et par Allah ! elle est plus fraîche à la vue que le matin frais, et plus harmonieuse à l’oreille que le chant de l’eau sur les cailloux ! » Et Al-Rachid répondit : « Alors, ô Ishak, ne tarde pas davantage à faire entrer le matin, et ce qui est plus frais que le matin. Et ne nous prive pas plus longtemps de la musique de l’eau et de ce qui est plus harmonieux que la musique de l’eau. Car, en vérité, le matin ne doit jamais être caché, ni l’eau cesser de chanter…
