Cécile fondait en larmes ; elle se jeta aux genoux de Philibert : « Ma mère. » lui dit-elle, « vient de m’annoncer que je n’étais point sa fille. Quel est donc ce père à qui je dois être rendue ? »
« C’est moi, » dit Foulques d’un ton sévère. — Cécile tourna ses regards vers l’évêque et tomba évanouie comme si la foudre l’avait frappée.
Quand elle revint à elle-même, elle se trouva dans sa chambre, avec les femmes de la maison qui lui prodiguaient leurs soins.
L’une d’elles alla avertir Philibert. Le pasteur vint adresser à Cécile des paroles douces et consolantes, et tâcha de la préparer aux explications qu’elle attendait de lui. « Le ciel, » dit-il, « ne vous abandonnera point ; il vous prive d’une mère qui ne vous a pas donné le jour, mais en vous faisant retrouver un père véritable : ce père a renoncé à la vie mondaine et non aux sentimens qui lui font sou-
