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Jetée en un couvent de filles repenties ?
Au fond d’une cuisine où le rouge pavé
Témoignait, mat et cru, ciu’on l’avait trop lavé,
Elle expiait es jours et ses nuits de ripaille
Sur le maigre coussin d’une chaise de paille.
Aux murs resplendissait le cuivre des Flamands
Et le fer bien fourbi des ménages normands ;
Les fourneaux avaient froid, et, dans leur alvéole,
Ils avaient l’air d’attendre en vain la casserole.

Bientôt elle entendit des pas hautains et lourds
Et vit entrer, brossant son pourpoint de velours,
Le maître du logis qui venait la soumettre :
— Joug de fer, regard d’aigle, avare et rude maître
Qui la faisait lever dès le petit matin
Et pesait le français, le grec et le latin.
Pindare cette fois savait l’arithmétique
Et solennellement dosait le sel attique ;
Nulle ne fit danser l’anse de son panier ;
Il suivait un régime exact et printanier,
Et l’eau claire servait de dissolvant à l’herbe
Dans le sobre estomac de François de Malherbe.
La pauvre pénitente en avait le frisson.
Ô le rude service et la bonne leçon !