332 LE TOUR DU MONDE. étrangers. Le fait est que le Manzanarès devient quelquefois une rivière très-considérable par la fonte subite des neiges qui couvrent les montagnes voisines, et qu’il a souvent un demi-mille de largeur en hiver. Ainsi Philippe II eut très-fort raison de bâtir un grand pont, et ceux qui prétendent le rendre ridicule pour 4 l ’ l
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cet ouvrage méritent eux-mêmes de passer pour tels. » Le voyageur italien a raison : dans la saison des pluies, le Manzanares devient un torrent et déborde souvent. Il ne s’agit donc que de s’entendre : ce n’est une rivière qu’une partie de l’année, comme dit Tirso de Molina dans une de ses épigrammes :
Como Alcala y Salamanca,
Teneis. y no sois colegio,
Vacaciones en verano,
Y curso solo en invierno.
« Comme Alcala et Salamanque, — Tu as, quoique tu ne sois pas un collége, — Des vacances pendant l’été, — Et un cours seulement en hiver. »
Malgré ses fréquentes vacances, la rivière de Madrid n’est pas toujours à sec pendant l’été ; elle a même ses Naïades, qui sont, à la vérité, de simples lavande ras, de robustes filles de la Galice, qu’on rencontre souvent quand elles descendent ou remontent la Cuesta de la Vega, portant un énorme paquet de linge en équilibre sur leur tète, et un autre sous chaque bras.
