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Entrée du havre de Nelson. — Dessin de Lancelot d’après M. F. de Hochstetter.


VOYAGE À LA NOUVELLE-ZÉLANDE,


PAR M. FERDINAND DE HOCHSTETTER[1].


1858-1860 — TRADUCTION INÉDITE. — DESSINS D’APRÈS DES DOCUMENTS ORIGINAUX.


VIII


Invitation d’un chef christianisé. — Visite au roi de la paix. — Coup d’œil sur le passé et l’état présent de la race maorie.

Au sud-ouest de Rotorua, est un vieux pah maori célèbre par les sources thermales qui l’avoisinent. Nous en étions encore à trois milles, la fumée d’un grand feu que mes gens avaient allumé sur une hauteur annonça, suivant la mode maorie, notre arrivée aux habitants du pah, qui m’invitèrent par écrit à les visiter.

Voici la lettre que m’adressa en cette occasion le chef Pini-te-Kore-Kore.

« À Hochstetter !

« Ami ! Je te salue. J’ai reçu une lettre du gouverneur qui m’apprend que tu es un hôte distingué, et m’engage à te recevoir amicalement. Viens donc, honorable hôte, viens tout droit dans mon village.

« Je n’ai pas besoin d’en dire davantage.

« Ton ami qui te salue cordialement.

« Pini-Te-Kore-Kore.
« À Hochstetter, chef de l’autre côté de l’eau, visiteur du ciel. »

Pini-te-Kore-Kore, le brave chef d’Ohinemuta, accompagné de ses vassaux, vint solennellement à ma rencontre. Vêtu à l’européenne, il était enveloppé d’un manteau, coiffé d’un chapeau de paille, et tenait une bannière blanche, portant cette inscription en lettres bleues : Sancta Maria, ora pro nobis. Quand nous eû-

  1. Suite et fin. — Voy. pages 273 et 289.