et sonore ; et le temple de Jupiter assis au fond comme sur un trône, et richement orné d’une élégance corinthienne, resplendit dans toute sa pompe en plein soleil.
III
LA RUE.
Vous n’avez pas besoin de moi pour cette excursion. Jetez un regard sur le plan (voy. p. 388), et vous pourrez vous orienter vous-mêmes. Vous y voyez une enceinte à peu près ovale, un mur percé de plusieurs portes que l’on désignait par les noms des routes qui devaient en sortir ou plutôt des villes où devaient aboutir ces routes : Herculanum, Nola, Stabies, etc.
Huit portes s’ouvraient autour de la ville (peut-être aussi une neuvième, aujourd’hui disparue, donnant sur la mer). La plus curieuse de toutes est celle de Nola, dont la construction paraît fort ancienne. On y retrouve ces belles pierres de taille qui portent la griffe des premiers temps.
La porte d’Herculanum est moins ancienne et pourtant plus ravagée que celle-ci. L’arcade a croulé, il faut quelque attention pour la rétablir. Cette porte formait trois entrées : les deux latérales étaient probablement destinées aux piétons ; celle du milieu se fermait au moyen d’une herse glissant dans une rainure encore visible, mais revêtue de stuc ; or la herse aurait fait tomber cet enduit ; il faut donc croire qu’au moment de l’éruption elle ne servait plus depuis longtemps, Pompéi ayant cessé d’être une place forte.
Les deux tiers de l’œuf sont encore immaculés : vous n’y découvrez qu’un cercle noir à l’extrême droite désignant l’Amphithéâtre. Toute cette place blanche vous montre la partie de Pompéi qui n’a pas encore été déblayée ; c’est un coteau couvert de vignes, de jardins et de vergers. C’est à gauche seulement que vous trouvez des lignes figurant des rues, des maisons, des monuments, des places publiques. Des noms de fantaisie ont été attribués aux rues : rue de l’Abondance, rue des Douze-Dieux, rue de Mercure, rue de la Fortune, rue de Fortunata, rue de Modeste, etc. Pour les maisons, les désignations sont encore plus arbitraires ; la plupart d’entre elles furent baptisées sous l’ancien régime, par le personnage auguste ou illustre devant lequel elles furent fouillées pour la première fois.
Les rues vous étonneront par leur petitesse ; si vous êtes venu chercher ici le boulevard de Gand, vous auriez mieux fait de rester à Paris. Ce que nous appelons chez
