tout-à-fait blamable, dit Mr. du Bellay, qu’il y ait tant de moines mendians, nourris tous au dépend du Public, dans l’oisiveté, et qu’il y en ait si peu, qui soient capables de rendre des services au Public, ce qui est fort onéreux pour les peuples.
Touchant le nombre prodigieux de ces moines mendians, voici ce qu’il en dit : de 98 Ordres de moines qu’il y a dans l’Église, il y en a 34 tous différens, qui sont mendians, et peut-être, dit-il, un plus grand nombre. Il le prend sur le pié du Catalogue, qu’en a fait le Directeur désintéressé au Traité de l’apropriation claustrale. Un seul de ces 34 Ordres fait, dit-il, 300 mille têtes, un autre en fait 180 mille, reste pour 52 autres Ordres de ces moines mendians, où cela iroit-il ; qui voudroit enfoncer cette suputation, ce seroit, dit Mr. du Bellay, pour effraïer le monde et épouvanter tous les Monarques de la terre, cela donne dans plusieurs millions. Pardonnons, dit-il, à l’Arithmétique et restraignons-nous à un nombre si bas, qu’il ne puisse être contredit, qui sera, dit-il, de 1200 mille cénobites mendians. Il est certain, continue-t’-il, que de ce grand nombre il n’y en a pas la 20me partie de prédicateurs et confesseurs. Mettons qu’il y en ait la 12me, reste pour onze cent mille bouches, tant de choristes que de serviteurs de ces choristes, qui sont les Frères Laïcs. Voilà, dit Mr. du Bellay, bien des Prébendes et des Canonicats sur le dos du Public à plein et à plat. Onze cent mille Prébendiers, qui sont tous de vrais Israëlites, qui murmurent s’ils ne sont rassassiés. Le point est de savoir, dit-il, si le pape Nicolas III et ses suc-
