quelques-unes mêmes ont aussi Loi Diocésaine et jurisdiction Épiscopale avec Officiaux, Vicaires-généraux, Promoteurs, Tribunaux et Synodes sur des Curés et Ecclésiastiques séculiers, et outre cela encore 14 mille Prieurés, dont les Prieurs portent la crosse et tout cela aux piés du vénérable S. Benoît et sur la tête des bénits frères Bénédictins.
La seule Abbaïe du Mont Cassin, qui est comme le chef de tout l’Ordre de S. Benoît, a, au rapport de Stillatius, moine de cet Ordre, sous sa domination cinq cités, c’est-à-dire cinq villes Épiscopales, qui relèvent au temporel de cette Abbaïe, quatre Duchés, deux Principautés, vingt quatre Comtés et tant de milliers de Villages, de Fermes, de Terres, de Moulins, de Rentes, le Gouvernement perpetuel de la Campagnie et de la Terre de labour et 2 Provinces du Roïaume de Naples ; d’où l’on peut conjecturer, qu’il n’y a point de Prince Souverain en Italie qui ait tant de revenus, que cette seule Abbaïe en possède, sans compter 30 mille autres Abbaïes de ce même Ordre, dont il n’y en a pas une qui ne possède des rentes et des revenus très-considérables. C’est encore en ce sens-là que l’on peut mettre sous les piés du vénérable S. Benoît des couronnes de Ducs, de Princes, de Marquis, de Comtes, avec les Thiares, les Mitres et les Crosses. Trithème écrit que St. Placide, Bénédictin, aïant été envoïé en Sicile pour y étendre son Ordre, il réussit si bien et acquit tant de richesses depuis une mer jusqu’à l’autre, qu’avant sa mort il avoit acquis à son Ordre la plus grande partie de l’Isle, c’est-à-dire plus de la moitié ; en sorte que le Roi de Sicile n’étoit qu’une petit Com-
