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tié, et, sans soupçon, et avec un prétexte raisonnable, entre dans la garde-robe où se cache son fortuné rival. Damis se croit découvert ; il conserve son sang-froid, quitte sa retraite, s’élance, éteint la bougie que portait le conjugal personnage, et, embrassant ses genoux, pardonnez, dit-il, pardonnez… le jeu… une passion malheureuse, deux mille louis que j’ai perdu sur parole, m’ont porté à un crime affreux : je venais pour enlever l’écrin de madame de M**. ; je n’ai pas consommé le crime ; épargnez un coupable jusqu’alors étranger à la perversité, et coupable par excès de délire et de déraison. Monsieur de M**., bon humain et prêcheur, fait un long sermon à Damis, lui promet le secret, et le conduit lui-même jusque dans la rue, où il