Cependant son cœur est déchiré par l’infortune de celui qu’il a si long-temps regardé comme un fils ; il sent, ainsi que moi, qu’il ne peut échapper à la honte qu’en cessant de vivre, et voit avec une résignation douloureuse la probabilité de sa fin prochaine. Déjà il a fait ses adieux au malheureux jeune homme, qui n’a point reconnu son bienfaiteur. Le marquis n’a même pas osé recevoir le prisonnier dans son hôtel en ville, et l’unique marque de bonté qu’il se soit permise à son égard, a été de le faire transporter dans sa maison de campagne, où il achève sa vie sans autre secours que ceux de son domestique. C’est là, mon fils, tout ce que je puis vous apprendre. Nous voici devant l’église de l’hôtel. Bien ; venez-y prier avec moi pour les ennemis acharnés de Bougainville, et pour la paix de son âme prête à quitter ce monde. »
Profondément touché de ce récit, le jeune officier s’inclinait en signe de consentement, lorsqu’un gentilhomme de la suite du gouverneur l’aborda, et l’invita à se rendre immédiatement chez lui. Il dut obéir à cet ordre, mais il expliqua le motif de sa retraite au père Clément, le
