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AVANT-PROPOS
Une légende maligne s'est formée sur le président de la République. D'après l'opinion admise, le premier magistrat de la France serait condamné de fondation à l'oisiveté et à l'impuissance. Ainsi les électeurs présidentiels, lorsqu'ils se réunissent à Versailles en Congrès, élèveraient au rang suprême non pas un chef d'État, mais un personnage artificiel.
Cette idée ayant profondément pénétré la masse des citoyens, et jusqu'au monde politique lui-même, j'ai jugé utile, devant les directions nouvelles de l'esprit public, de rechercher si elle est à confirmer ou à rectifier.
Le président de la République possède-t-il des prérogatives illusoires ou effectives ? Le moyen le plus judicieux d'éclaircir la ques-
