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CHAPITRE II
LE « GARDIEN » DE LA CONSTITUTION
Comment les anciens présidents ont conçu leur fonction. — Thiers et le gouvernement personnel. — Mac-Mahon et les principes constitutionnels. — Messages d’installation de leurs successeurs. — Chacun d’eux se déclare avant tout le gardien de la Constitution. — Ils ont de la fonction présidentielle une conception trop restreinte.
Envisager le présent et l’avenir du pouvoir exécutif de notre République démocratique et parlementaire, on ne peut s’y essayer sans risquer un rapide aperçu sur la façon dont les titulaires successifs de la fonction présidentielle l’ont comprise jusqu’à nos jours. Faisons un retour en arrière, jetons un regard sur ce passé vieux bientôt d’un demi-siècle déjà. Eh ! eh ! un demi-siècle... Lorsque Laboulaye, en juin 1875, rappelant devant
