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LE PRÉSENT.

Çadet-Khan, puis deux mille autres dans le Bengale pour en rapporter les trésors de çubah Çudjaa-Dulah qui venait de mourir. Cinq Umrahs levèrent les sommes exigées des habitants de Delhi. Le Nizam-Ul-Muluk offrit tout ce qu’il possédait dans le Dekkan et réussit à ne rien donner.

Enfin, le 4 mai 1739, Nadir-Çah quitta Delhi, suivi de sept cents éléphants, quatre mille chameaux et douze mille chevaux chargés de dépouilles. Il emportait, outre le célèbre trône des deux Paons dont le prix ne pouvait être estimé, seize autres trônes d’or massif, valant chacun six millions ; puis, deux milliards environ de pierreries, et un milliard cent vingt millions enlevés aux banquiers, orfèvres et bijoutiers. La Perse acquit tout le pays situé entre le Cindh et Kandabar.

Tel fut le coup terrible que frappa le Nizam-Ul-Muluk par la main de Nadir-Çah. L’empire mongol en resta épuisé et démoralisé à jamais. Les divers çubahs et nababs voulurent tous ériger leurs gouvernements en souverainetés indépendantes, et Mohhammed-Çah, impuissant à les réprimer, ne fut plus que le représentant nominal d’une puissance fictive.

Il résulta de ce démembrement intérieur que les établissements européens, épars sur les côtes, trop faibles jusqu’alors pour avoir osé s’immiscer aux mouvements politiques de la péninsule, s’y trouvèrent bientôt engagés soit à titre d’alliés, soit comme ennemis naturels des adversaires de leurs protecteurs immédiats. Le nabab d’Arkate, province du Karnatik, dans laquelle sont situées les villes de Pondichéry et de Madras, Auçt-Ali-Khan, donna involontairement à Dumas, commandant des comptoirs français, l’occasion d’agir en ce sens. Auçt-Ali-Khan, à peine informé de l’entrée victorieuse de Nadir-Çah dans Delhi, de l’arrestation de Mohhammed et de la dispersion des forces impériales, s’était hâté d’incorporer dans sa nababie le territoire tributaire des radjahs, ses voisins. Le succès de ce coup de main lui fit entreprendre une expédition plus sérieuse, et il partit à la tête de soixante mille hommes dans le dessein de soumettre les radjahs indépendants du Malabar ; mais ceux-ci se fortifièrent de l’alliance des Mahrattes. Cent mille cavaliers attendaient l’armée d’Arkate au pied des Ghattes. Auçt-Ali-Khan, vaincu, périt dans le combat. Sa veuve, ses enfants, ses principaux officiers, échappés à la poursuite de l’ennemi, furent recueillis par Dumas, dans Pondichéry.