localités, de manière à représenter le mieux possible les justes exigences des départements ruraux et des communes urbaines (§ 68).
La nation, exempte des haines que font naître les luttes relatives au principe ou au personnel de la souveraineté, concentre son attention sur les réformes qui peuvent conserver le bien ou repousser l’invasion du mal. Sous ce rapport, elle se divise en deux partis qui s’inspirent de l’une des deux inclinations opposées de l’esprit
tumes qui, dans les pays prospères et libres, règlent les régimes électoraux. Ce principe règne en Amérique comme en Europe : il était pratiqué, sous la suzeraineté britannique, par les colonies qui sont devenues depuis 1789 les États-Unis. Il a été explicitement formulé, pendant la guerre de l’Indépendance, par la plupart de ces États. Ainsi la constitution écrite de l’État de Delaware porte textuellement : « Article 6. La jouissance par le peuple du droit de participer à la législation est le fondement de la liberté et de tout gouvernement libre. Tout homme libre donnant preuve suffisante d’un intérêt permanent, et de l’attachement qui en est la suite pour l’avantage général de la communauté, a droit de suffrage. » Dans les États dits démocratiques, où se détruisent les hiérarchies locales fondées sur le travail, le talent et la vertu, il est plus difficile de pratiquer ce principe que, dans les monarchies, de se conformer au devoir qui enjoint au souverain d’être le serviteur de ses sujets. Il est plus difficile surtout de remédier, même par des révolutions, à la corruption qui envahit le corps social. Ces États sont donc ceux qui, dans tous les temps et chez tous les peuples riches, ont été le plus promptement frappés d’une décadence irrémédiable. Malgré les admirables conditions de leur point de départ, les États-Unis donnent déjà contre les écueils où ont échoué les gouvernements de cette sorte, savoir : l’exclusion du talent et de la vertu, la corruption des suffrages au profit des riches peu scrupuleux (§§ 8 et 60).
