et les autonomies locales se restaurent, l’uniformité surgit spontanément de l’identité des intérêts ; elle se rétablit progressivement, avec de nouvelles formes, dans les mœurs et les institutions. Déjà certains peuples modèles ont prouvé par leur exemple que les croyances peuvent se conserver très-fermes sous le régime de la liberté religieuse (§ 65) ; que les libertés locales du moyen âge sont plus aptes que la centralisation du Bas-Empire à assurer la paix publique (§§ 66 à 68) ; enfin que les classes dirigeantes vouées à la défense du sol peuvent être utilement complétées par une hiérarchie nouvelle fondée sur les travaux de la paix. Ces exemples n’ont point encore ramené tous les Européens aux libertés détruites depuis le XVIe siècle par les usurpations de la monarchie ; mais ils produisent sous nos yeux une marche presque universelle vers le régime représentatif, c’est-à-dire vers le gouvernement qui concilie le mieux toutes les bonnes tendances des peuples européens. À ce sujet, il serait peu utile d’insister sur des considérations familières au lecteur ; je me bornerai donc à signaler, en peu de mots, les traits essentiels au gouvernement central des peuples qui, de nos jours, se distinguent le plus par leurs succès[1].
- ↑ L’Angleterre figure, sous ce rapport, parmi les grandes nations modèles. Cette supériorité se reconnaît à un trait fort
