de la Russie actuelle. Au nord étaient établis, tantôt de grands propriétaires assistés de tenanciers ou de serviteurs libres, tantôt de petits propriétaires cultivant leurs domaines avec le concours de leurs enfants. Partout les familles, supportant le poids de l’impôt direct, s’étaient spontanément réunies en communes presque souveraines, réglant elles-mêmes leurs intérêts, comme le font encore toutes les communes de l’Europe (§ 68), sauf celles de la France. Les coutumes locales, empreintes du génie britannique, attribuaient l’influence à certaines familles où se conservaient le mieux le talent et la vertu. Ces traditions elles-mêmes étaient créées par les coutumes ab intestat de l’Angleterre[1], qui liaient la transmission intégrale du domaine paternel à la pratique de certains devoirs privés et publics. Enfin, le roi formait le couronnement de l’édifice social : le respect accordé à son nom ennoblissait l’autorité qui dérivait de lui aux degrés supérieurs de la hiérarchie ; mais, en dehors de la nomination du gouverneur et du conseil, l’autorité royale ne se manifestait directement que dans l’appel des décisions rendues par les hautes cours de justice.
La constitution des États-Unis, rédigée
- ↑ La Réforme sociale, t. III, p. 37.
