Cependant M. de Tocqueville n’a nullement établi ces deux points de départ de ses travaux ; et il n’a pas justifié davantage la conclusion qu’il en a tirée. Les nations prospères de l’Europe, et la France elle-même, possèdent encore des Autorités sociales (§ 5) vraiment dignes de diriger les populations. Les unes, sorties de types anciens, se sont spontanément modifiées selon le besoin des temps ; les autres sont nées et ont grandi avec les nouveaux ateliers de travail (§§ 29 et 30). Ces autorités ont conquis dans les États modernes une importance qui a été hautement signalée par le jury international de 1867 (Q). Elles ont toutes les qualités nécessaires pour accomplir la réforme et ramener l’Europe à ses hautes destinées (§§ 33 à 37). D’un autre côté, il est complètement inexact d’attribuer aux classes inférieures des États-Unis la prospérité que M. de Tocqueville a observée en 1832. Les allégations faites en ce sens par l’auteur sont réfutées, et par les faits cités dans son ouvrage même, et par les faits plus récents que je vais rappeler. Au surplus, l’histoire entière des États-Unis proteste contre les assertions qui nous présentent journellement comme une panacée le mécanisme actuel de la démocratie américaine.
Depuis l’arrivée des premiers émigrants (1607) jusqu’à la proclamation de la constitution des
