de la pensée : car les hommes d’État, imbus de cette triste doctrine, n’ont guère intérêt à l’invoquer auprès de leurs clientèles. J’ai cru pouvoir me borner à donner ci-dessus (§ 10) le précis de la réfutation que j’en ai faite dans un autre ouvrage[1].
§ 59
L’ABUS DU MOT ÉGALITÉ.
Le mot égalité, employé avec les restrictions indiquées par la raison et l’expérience, exprime convenablement un des grands principes dont les sociétés humaines devraient toujours s’inspirer ; mais ce mot, pris avec un sens absolu, n’est pas plus vrai que les deux précédents. Si, en analysant une bonne constitution sociale, il fallait nécessairement résumer par un seul mot le trait dominant de chaque détail, on serait ramené à l’idée d’égalité moins souvent qu’aux idées inverses. Cependant il en est de l’égalité d’une part et de l’inégalité ou de la hiérarchie de l’autre, comme de la liberté ou de la contrainte, comme du progrès et de la décadence. Ce ne sont point des principes absolus : ce sont des faits essentiels à toute société. L’égalité et la hiérarchie ont pris des formes très-variées,
- ↑ La Réforme sociale, t. Ier, p. 23.
