en revenant à la pratique de ces principes. Depuis lors, leur abandon a marché de front avec la décadence de l’ancien régime. Louis XIV, le Régent et Louis XV, tout en corrompant les classes dirigeantes, avaient nominalement conservé les principes : la révolution les a formellement abolis (F) ; et elle a propagé le mal dans toutes les classes de la société. Aujourd’hui, la préoccupation principale du nouveau régime, le nivellement des conditions (§ 59), n’a encore produit qu’un résultat très-apparent, l’égalité dans le vice. La chasteté ne se trouve guère plus fréquemment chez le pauvre soumis au labeur quotidien[1] que chez le riche livré à une perpétuelle oisiveté. Les étrangers qui, au temps de Louis XIII, adoptèrent la France comme modèle (§ 16), la citent aujourd’hui comme un foyer de contagion. Ils redoutent également les enseignements de sa littérature et le désordre de ses mœurs. Ils lui reprochent surtout, en termes amers, la désorganisation du foyer domestique, l’exil des enfants dans les pensionnats et la corruption précoce qui en résulte, l’habitude des mariages d’argent et l’ascendant social des courtisanes. Cette décadence des mœurs s’est aggravée depuis l’époque du programme de Bordeaux (M) : elle ne saurait se
- ↑ Monographie du Tailleur d’habits de Paris. (Les Ouvriers des deux Mondes, t. II, p. 145 à 192.)
