Cette page a été validée par deux contributeurs.
sciences une impulsion extraordinaire. Malherbe, Corneille, la Fontaine, Molière[1], Boileau[2], Racine[3], Ant. Arnauld, Lemaistre de Sacy, Nicole, Fléchier et Bossuet[4], donnèrent à la littérature française son plus haut degré de perfection. Enfin des femmes éminentes, dont les charmes et les vertus ont été souvent célébrés, groupèrent sous leur gracieux patronage les représentants de toutes les grandeurs de cette époque : elles fondèrent l’harmonie sociale sur la culture des sciences et des lettres, et sur la pratique de la vertu ; elles communiquèrent à l’esprit français la grâce et la mesure, et elles intro-
- ↑ Molière, né en 1622, était âgé de quarante ans quand la mort de Mazarin vint clore la quatrième période ; et il mourut en 1673. Il composa donc une partie de ses ouvrages pour une société dans laquelle régnaient les idées de l’Édit de grâce et les mœurs de l’hôtel de Rambouillet.
- ↑ Boileau, né en 1636, lut ses premières satires à l’hôtel de Rambouillet.
- ↑ Racine, né en 1639, composa la plupart de ses ouvrages avant la constitution de la cour de Versailles (1682). Racine se rattache à cette cour par deux chefs-d’œuvre, Esther (1689) et Athalie (1691) ; mais il fut toujours en contradiction avec l’esprit païen qu’avaient fait prévaloir les scandales de la vie du roi. Racine conserva les principes qu’il avait puisés à Port-Royal (1656-1659), et il mourut dans la disgrâce (1699). Louis xiv consacra la fin de son règne à persécuter les dissidents de Port-Royal : il détruisit leur demeure (1711), et il ne permit pas que les cendres de Racine y reposassent en paix.
- ↑ Bossuet vécut jusqu’en 1704, et il composa encore d’importants ouvrages après la constitution de la cour de Versailles(1682). Mais il naquit en 1627 ; il fit ses débuts, en 1643, par un sermon, à l’hôtel de Rambouillet ; sa carrière était complètement dessinée dix-huit ans plus tard, lors de la mort de Mazarin.
