tudes de la parenté. L’esprit de nouveauté étonne incessamment les pratiques de la coutume : il introduit dans les aspirations du clan, comme dans l’organisation de la famille, une instabilité extrême. Les chefs de ces petites familles instables condamnent, sans scrupule, à l’oubli la mémoire de leurs aïeux, et ils n’ont aucun souci de transmettre le souvenir des grandes actions de la race à leurs descendants. Les peuples ainsi constitués peuvent s’illustrer par un élan momentané de courage et d’enthousiasme ils sont impuissants dans les entreprises qui exigent de la suite dans les idées et un dévouement réfléchi aux intérêts publics et privés. Le changement est pour eux le premier des besoins ils aiment mieux affronter le malaise que jouir paisiblement d’un bien-être depuis longtemps acquis.
Les peuples qui habitaient la Gaule aux origines de la période historique ne fondaient plus exclusivement sur la chasse leurs moyens de subsistance car les races des premières périodes avaient été profondément modifiées sous l’influence des révolutions du globe et des immigrations. En certains lieux les indigènes conservaient des mœurs, des institutions et des résidences fort anciennes (§ 9) : ailleurs ils avaient été refoulés en masse, ou bien ils s’étaient confondus avec les immigrants.
