— Antioche, puisque tu quittes le couvent, ta peine est expirée, je solliciterai de le quitter aussi et nous nous marierons dans le monde.
— Cela ne peut-être, ma colombe, je suis de petite bourgeoisie et tu es de haute famille.
— Hors de ces murs, la sœur Espérandie qui aime le frère Antioche et qui souffrit avec lui, restera la sœur Espérandie pour être l’épouse du frère Antioche.
Il lui baisa les mains et elle poussa une légère plainte, Antioche ayant appuyé involontairement sur le bandage appliqué à ses chairs pour les guérir des plaies formées par les épingles.
— Douleur des douleurs, gémit le moine, ma tendresse te coûte un supplice.
— Oh non, mon aimé ! Souffrir par qui on vit, par qui on croit à l’amour, à la volupté, est encore un délice. Je n’ai pas été maîtresse de mes lèvres, elles t’implorent une caresse.
L’abbesse referma le judas, elle mit le bras autour du cou de Maillouchet et lui dit :
