et je vous prierai de m’inviter à déjeuner.
— Quoi, vous m’accordez cette faveur !
— Pour être plus à même de causer… ensuite, si vous le jugez bon.
— Comment donc !
Ses ordres donnés à Léonard, tout ahuri de ce manquement aux habitudes solitaires de son maître, et en attendant qu’on annonçât : « Monsieur est servi », s’emparant des mains de la jeune femme, il lui demanda :
— À qui dois-je la révélation de l’Armée de Volupté.
— À moi ! Votre amour m’avait touchée, je voulais votre bonheur, je ne pouvais me détacher des devoirs acceptés et qui m’ont valu la hauteur du grade que j’occupe dans l’Armée de Volupté ; après le bal chez Héloïse, je décidai que vous seriez des nôtres et j’ai agi.
— Vous m’aimiez !
— Votre bonheur m’était cher, et depuis, je doute que votre bonheur se retrouve dans le mien. Comment ça, il y a des nuances. Parlez-moi franchement, Émile, bien franchement, me désirez-
