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— Oh, dit-il, le dîner ronfle, la patronne sera gentille ce soir.

Il se précipita à l’appel.

— Il est drôle ce bonhomme, s’écria Lucie, s’accoudant sur une épaule d’Émile.

— Tout est drôle dans cette maison, répondit Héloïse, et si je lui ai arraché ces quelques mots, c’est pour vous aviser que les portes et les murs ont des yeux et des oreilles, heureusement bienveillants, et qui inspirent à leurs propriétaires la manie de s’échauffer, selon le degré d’échauffement qui règne ici.

— Mes compliments pour ton cabinet, dit Lucie, quittant les genoux d’Émile.

— Moi, cela m’a toujours amusée, et je suis certaine que vous en éprouverez le même effet, lorsque vous verrez l’exaltation de la Gadaille.

— Cela se peut ; pour le moment, il ne me plaît pas de penser que je suis un objet de spectacle.

— Veux-tu que je te remplace auprès d’Émile ?

— Vas-y.