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mois d’honnêteté conjugale à enterrer dans le passé, et je me rattrape un tout petit peu. Ensuite je suis forte, tu le sais bien.

Mirette se tut et alla chercher Déculisse.

Un homme de taille moyenne, un brun de trente-quatre ans, aux épaules carrées, la démarche pas empruntée, le visage ovale et souriant, entra. Il était vêtu d’un complet noir de très bonne coupe et Irène, le voyant, s’écria :

— Ah, te voilà, mon beau Jasmin, tu as fini par me dénicher : tu es bien gentil de t’être rendu à mon invitation.

Elle lui tendit la main au-dessus de l’eau, il se pencha et la baisa galamment, tandis que Mirette se retirait.

— La Beaugitard m’a fait annoncer ta réapparition dès hier, en me disant le rendez-vous que tu me fixais ; je suis accouru. Tu es bien méchante d’avoir ainsi disparue.

— J’ai mes devoirs, je suis mariée.

— Toi !

— Moi, Léna de Mauregard. Déshabille-toi, mignon et viens dans l’eau, nous causerons de plus près et… je te prouverai que mes goûts ne changent pas.

— Ton mari ?