— Quel curieux ! Elle n’y a pas pris garde ! Elle changeait un de ses linges. Est-il admissible de vouloir tout savoir. Le linge était noué, elle a essayé de couper le nœud avec les ciseaux les ciseaux ont glissés ; elle n’a rien ressenti sur le moment : ici, ça a commencé à lui cuire très fort, elle me l’a dit et j’ai eu l’idée de la soulager ainsi.
— Oh, les femmes, les femmes !
C’était son refrain habituel. L’histoire passa ; il eut le tort de la colporter et, dans toute la ville, on parla bientôt des cuisses de Mme Stanislas Breffer, que pansait Mme Desbrouttiers, non qu’on y attachât de la malignité, mais pour le simple plaisir de parler des jambes d’une jolie femme.
Stanislas et Irène en rirent pendant quelque temps, puis ça les agaça. À force d’en causer, de subtiles mauvaises langues n’exploiteraient-elles pas le récit et Dieu sait les proportions qu’on lui donnerait.
Le troisième évènement suivi de près.
Stanislas avait continué ses habitudes de manille le soir : les jours étant courts, le temps lui pesa avant le dîner, il alla au café absorber l’apéritif.
