« Les violons sont tous les soirs en Bellecour », et ajoutera qu’elle espère aller au château de Grignan lui conter les plaisirs des Tillots. Le P. Menestrier décrira ainsi cette promenade :
Là des ormes et des tilleuls,
Couronnent deux longues allées,
Et font deux berceaux merveilleux
De leurs branches entremeslées,
Ces arbres, de nouveau d'un beau verd revestus,
Pour défier les vents dont ils sont combattus,
Portent leurs testes jusqu'aux Nues,
Et sur deux vastes promenoirs
Font deux voûtes suspendues,
Deux sombres pavillons de leurs ombrages noirs.
Dès le milieu du xviie siècle, c'est-à-dire avant les transformations qui en feront une des plus belles places du monde, Bellecour compte déjà, comme nous avons pu nous en rendre compte,
quelques-uns des plus luxueux hôtels de la ville. À la fin de 1658, pendant que Louis XIV sera installé à la Maison-Rouge, le cardinal Mazarin logera « de l'autre côté de la place », dans l'habitation de M. Videau, conseiller et procureur du roi en la sénéchaussée et siège présidial de Lyon, et la Grande Mademoiselle « à un autre coin », chez Melle Dugué ; elle nous apprend, dans ses Mémoires, qu'elle avait « la vue de la rivière et de la montagne qui est de l'autre côté » et qu'elle allait tous les jours entendre la messe à l’église des Célestins, qui était proche de son logis. Quant à Monsieur, frère du roi, il prendra gite chez un Génois nommé Gionio ou Jove, qui habitait, près du couvent de Sainte-Marie de Bellecour, «dans la plus jolie maison que l'on puisse voir, un vrai bijou », et où « il y avait de si beaux meubles qu’on ne fit point tendre les siens » ; c'est dans cette demeure, « toute propre à faire des fêtes », qu’il donnera, le jour des Rois, un grand souper suivi d'un bal masqué et d’un ballet réglé par le fameux
« baladin » Lulli en personne. Durant les quarante-neuf jours que le jeune roi passera dans sa bonne ville de Lyon, Bellecour sera le centre de ses occupations et de ses plaisirs. « Le roi jouoit à la paume tous les jours (au jeu de paume de la Sphère, créé depuis dix ans, entre la rue Boissac et la future rue Bourbon), ou faisoit faire l'exercice aux mousquetaires ; alloit chez M. le Cardinal, et tout le reste du soir causoit avec mademoiselle de Mancini (la nièce de Mazarin, dont il était amoureux), avec qui il faisoit
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