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| CHAPITRE XII. | 189 |
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ma confiance en lui, et c’est en lui que mettent leur confiance les hommes qui se résignent :
- Ils entrèrent donc dans la ville en se conformant à l’ordre de leur père ; mais cette précaution ne pouvait leur être d’aucune utilité contre les arrêts de Dieu, sauf qu’elle satisfaisait le désir de Jacob, qui la leur avait recommandée. Or Jacob possédait la science que nous lui enseignâmes ; mais la plupart des hommes n’en ont point.
- Et quand ils se présentèrent devant Joseph, celui-ci retint à diner son frère Benjamin, et lui dit : Je suis ton frère, ne t’afflige plus du crime qu’ils ont commis.
- Joseph, les ayant pourvus de leurs provisions, glissa une coupe à boire dans les hardes de son frère Benjamin, puis, par ses ordres, un héraut cria après eux : Hé ! voyageurs ! vous êtes donc des voleurs ?
- Les fils de Jacob retournèrent sur leurs pas, et s’écrièrent : Que cherchez··vous ?
- — Nous cherchons, leur répondit·on, la coupe du roi. Quiconque la restituera, recevra une récompense en blé de la charge d’un chameau ; j’en suis garant, dit le héraut.
- — Nous le jurons par Dieu, répondirent les fils de Jacob, vous savez que nous ne sommes point venus ici pour commettre des brigandages ; nous ne sommes pas des voleurs.
- — Et, si vous mentez, quelle sera la peine de celui qui l’a fait ? dirent les autres.
- — Celui, répondirent-ils, dans les hardes duquel sera trouvée la coupe, vous sera livré en expiation. C’est ainsi que nous punissons les coupables[1].
- Joseph commença par fouiller dans leurs sacs avant de fouiller dans celui de son frère, puis il tira la coupe du sac de son frère. C’est nous qui suggérâmes cette ruse à Joseph ; il n’aurai pas pu, d’après la loi du roi de l’Égypte, s’emparer de la personne de son frère, à moins que Dieu ne l’eut voulu. Nous élevons le rang de celui que nous voulons. Il est quelqu’un plus savant que les savants.
- Les fils de Jacob dirent alors : Si Benjamin a commis ce vol, son frère en avait commis un avant lui[2]. Joseph comprima au
