DES SS. DONATIAN ET ROGATIAN, FRÈRES,
Le vingt-quatriéme May, l’an 302.
es Empereurs Diocletian & Maximian, ayans conclu d’exterminer le Christianisme
du monde, quoy que, dés leur arrivée à l’Empire, ils eussent publié
des Edits rigoureux contre les Chrestiens ; néanmoins, ayans vaincu les
Tyrans Amand & Elian, ils s’acharnèrent plus que jamais contre les Fideles,
& enfin, l’an 301, ils envoyèrent des commissions expresses à tous les Proconsuls &
Gouverneurs des Provinces de leurs Empires, afin qu’ils contraignissent les Chrestiens,
ou de Sacrifier aux Dieux de l’Empire Romain, ou de passer par les supplices les plus
cruels dont on se pourroit aviser. Le President des Gaules, ayant receu cette commission,
pour mieux s’en acquitter, fit une visite par sa Province, faisant partout où il passoit
une horrible boucherie des Chrestiens. En ce temps-là, l’Église de Nantes estoit gouvernée
par un saint Evesque, nommé Similianus (communement dit saint Sembin),
lequel, par ses Prédications & Exhortations, convertissoit grand nombre de Payens à la
Foy de Jésus-Christ ; entre lesquels fut saint Donatian, Noble Seigneur, fils puisné du
Comte de Nantes, lequel, ayant esté Catéchisé & Baptisé, convertit grand nombre
d’autres à la Foy, entr’autre, son frère aisné saint Rogatian.
II. Le President étant sur le point d’arriver à Nantes, tous les fidéles importunerent saint Similien de quitter la Ville pour fuïr la rage du Tyran, qui, pour perdre le troupeau, ne manqueroit de s’attaquer tout premièrement au Pasteur le Saint, vaincu de leurs prieres & importunitez, enfin suivant le conseil de Nostre Sauveur, sortit de la Ville & s’alla cacher aux champs. Incontinent après, le President entra dans Nantes, où il fut receu des Gentils avec une extrême rejoüissance pour auxquels complaire & s’acquitter de sa Commission, il fit incontinent publier les Edits Imperiaux. Sur ces entrefaites, un Citoyen de la Ville, des plus zèlez au Culte des faux Dieux, parla au President en ces termes « 0 Juge très-sage puisqu’à la bonne heure vous estes venu réduire à la Religion des Dieux immortels ces abusez qui suivent la Religion du Crucifié, je vous donne avis que Donatian est sectateur de cette perverse doctrine, contre lequel vous avez à proceder & faire ressentir vostre juste sevérité, car il n’a seulement pas abandonné le Culte des Dieux, mais, qui est bien pis, il a tiré son frère à sa creance, de sorte qu’ils méprisent les Dieux Apollon & Jupiter (que leurs Majestez Augustes revèrent & ont providemment commandé estre adorez par tout l’Univers), en sorte que le Culte de nos Dieux est déprimé par cette nouvelle Religion. La vérité de tout cecy vous sera manifestée plus amplement par leurs interrogations, quand il vous plaira ordonner qu’ils vous soyent amenez. »
III. Le President se mit en colère oyant ces paroles & commanda que, sur le champ, on allast chercher le Saint & qu’on le luy amenast ; les Satellites le prirent en sa maison & luy firent sçavoir la volonté de leur Maistre le saint jeune homme les traitta humainement ; &, ayant donné le baiser à son frère Rogatian & pris congé de ses domestiques, s’en alla avec eux vers le President, lequel, de prime abord, luy tint ces paroles « D’autant que nous avons ouy parler de toy (ô Donatian ! comme de celuy qui ne se contente pas seulement de dénier le Culte & adoration deuë aux Dieux
