charniers qui suintent encore après des siècles.
La même hallucination d’épouvante que durent éprouver les Capistes, contemporains de la peste noir, hanta momentanément ma pensée, tandis que je regardais croître avec la distance, grâce à mon trouble et peut-être à l’indécision de l’heure, le spectre de la noire Ilienne en marche vers l’occident. Ne venait-elle point de passer dans ma vie en accomplissant une œuvre pareille de dévastation et de mort ? De combien de ruines n’avait-elle pas jonché mon cœur ? Et, toutefois, je n’en eus point le sentiment immédiat. Le coup avait été trop fort et trop inattendu, surtout pour une organisation lente à concevoir, comme a toujours été la mienne. J’étais dans un état de stupeur indicible.
C’était, au moral, quelque chose d’analogue à l’espèce de prostration qui vous saisit dans les phares du large, les jours de
