anglaise les a effleurés. Si l’Angleterre réussit à maintenir son prestige devant des attaques semblables, c’est que ces dernières ne rencontrent nul écho au sein d’une population dont l’immense majorité ne sait pas lire.
Le cri de guerre des lettrés hindous, instruits par les Anglais, est "L’Inde aux Hindous !" Devise d’ailleurs dépourvue de sens dans un pays composé des races les plus diverses, parlant plus de 200 langues entièrement différentes, n’ayant aucun intérêt commun, et ne connaissant d’autre unité politique et sociale que le village et la caste.
Mais si la classe nouvelle des lettrés n’est pas encore très redoutable actuellement, à cause de son faible nombre, elle constitue, ce nombre s’accroissant chaque jour, une sérieuse menace pour l’avenir de la puissance britannique aux Indes.
Les faits cités répondent suffisamment aux deux questions posées : l’éducation européenne élève-t-elle le niveau intellectuel de l’Hindou ? Fait-elle de lui l’ami du peuple qui la lui inculque ? Reste à élucider ce dernier point fondamental : l’éducation européenne développe-t-elle la moralité de l’Hindou ?
La réponse sera catégorique. Loin d’élever le niveau moral des Hindous, l’éducation européenne l’abaisse à un degré dont les personnes qui les ont fréquentés peuvent seules avoir l’idée. Cette éducation transforme des êtres inoffensifs et honnêtes en individus fourbes, rapaces, sans scrupules, insolents et tyranniques envers leurs compatriotes, platement serviles avec leurs maîtres. Voici comment s’exprime à cet égard le professeur anglais déjà cité :
Il faut tenir compte, dit-il, que les Européens ont des vices aussi forts que leurs vertus, et que l’Hindou, quoique rarement capable de s’assimiler nos qualités, est au contraire très apte à s’emparer de nos défauts… Des officiers instruits par une longue expérience, et qui ont vu s’étendre progressivement notre empire de l’Inde, m’ont dit que dans les territoires nouvellement annexés, on n’a jamais constaté d’abord chez les habitants la fourberie, l’amour des procés, la fausseté, l’avarice et autres défauts, qu’ils montraient ensuite d’une façon si frappante devant nos tribunaux comme dans leurs rapports officiels avec nous.
