LE JASEUR DE BOHÊME.[1]
(Bohemian Chatterer.)
Il y a en Canada deux oiseaux de la même famille, semblables sous tous les rapports, excepté sous celui de la taille. Le plus rare est le Jaseur de Bohême, espèce européenne, qui habite aussi le nord du Canada ; il ne se montre que lorsque l’hiver est très froid. Cet oiseau est un de ceux qui a le plus alarmé l’antiquité. Les uns prétendent que c’est là l’effroyable volatile, l’incendiara avis dont l’apparition, au rapport de Pline, fut cause que Rome subit des lustrations réitérées. D’autres croient que c’est l’oiseau de la forêt d’Hercynie, dont le plumage, dit Pline, brillait la nuit comme le feu. Adrovande s’insurge avec raison contre ces idées, et soutient mordicus que le plumage du Jaseur de Bohème ne reluit pas la nuit ; qu’il en a gardé un trois mois et qu’il l’a observé à toute heure (quâvis noctis horâ contemplatus sum).
Serait-ce le gnaphalos d’Aristote ?[2]
Adrovande signale son apparition à diverses époques du moyen âge, en Allemagne et en Italie, comme précurseur de tremblements de terre et autres grands événements. Cet oiseau est un « accidentel » en France et en Angleterre, et assez rare dans le Bas-Canada ; on le rencontre plus fréquemment dans le Haut-Canada et dans la zone arctique. Le Prince de Musignano prête à l’espèce des mœurs fort douces. Leur vol est rapide et lorsqu’ils quittent un arbre, ils émettent un cri aigu, zi, zi, zi, sans autre ramage malgré leur nom de Jaseur. Ils recherchent avidement le fruit du Pimbina et du Masquabina, le raisin sauvage, les grains de genièvre, les pommes, les gadelles et autres fruits. Le Jaseur de Bohême consume une grande quantité de nourriture à chaque repas ;
