« C’est sur un arbre, dit Monbeillard, mais sur un très grand arbre, que les Hirondelles de cheminée ont coutume de s’assembler pour le départ. Ces assemblées ne sont pas aussi nombreuses que celles des Hirondelles de fenêtres : elles nous quittent en août et partent ordinairement la nuit, comme pour dérober leur marche aux Oiseaux de Proie, qui ne manquent guère de les harceler dans leur route. L’Hirondelle d’Europe hiverne au Sénégal sans y nicher » ; l’Hirondelle du Canada hiverne dans le sud des États-Unis. Plusieurs des Hirondelles d’Europe n’émigrent pas : quelques-unes vivent sédentaires dans leur pays natal, tel que cela arrive sur les côtes de Gênes, où les Hirondelles passent la nuit sur des Orangers en pleine terre, que leur station endommage considérablement. Il en est qui, après avoir passé la saison chaude dans des climats plus septentrionaux, où toute nourriture doit leur manquer pendant la saison rigoureuse, y passent l’hiver dans un état d’engourdissement léthargique ; Aristote avait mentionné cette curieuse particularité qui a été reconnue depuis un siècle, par plusieurs observateurs. Ces espèces européennes qui n’émigrent pas se cachent dans des troncs d’arbre, quelquefois dans de vieux bâtiments abandonnés. Cela a lieu aussi dans quelques-uns des États de l’Union américaine.
« Cette[1] hibernation des Hirondelles et notamment de l’Hirondelle de rivage, a donné lieu dans le XVIe siècle à une erreur singulière : on a prétendu qu’elles passaient l’hiver engourdies au fond de l’eau.
« Olaus Magnus, évêque d’Upsal, affirme que, dans les pays du Nord, les pêcheurs tirent souvent dans leurs filets avec le poisson, des groupes d’Hirondelles pelotonnées, se tenant accrochées les unes aux autres, bec contre bec, pieds contre pieds, ailes contre ailes, et que ces oiseaux, transportés dans des lieux chauds, se raniment assez vite, mais pour
- ↑ Le Maout.
