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plus variées de blanc ; les quatre pennes intermédiaires de la queue sont noires, et deux sont bordées de blanc, les six autres ont plus ou moins de ces deux couleurs ; la gorge et la poitrine sont rousses ; le ventre et les parties postérieures, d’un blanc roux ; le bec bleuâtre tirant sur le brun, les pieds bleu-vert. Il hante les vergers où, après mûre délibération, il choisit un antique pommier, pour recevoir son nid : père et mère travaillent avec une vive énergie à creuser un trou profond à un angle de près de quarante degrés et ensuite perpendiculairement pour dix ou douze pouces : un ébéniste ne saurait donner un poli plus parfait, que le Pic Minulle ne le fait, à ce réceptacle de ses futurs amours. L’entrée est fort étroite. Notre charpentier, pendant l’œuvre de la construction, étend au loin les éclats de bois qu’il enlève afin d’éviter les soupçons du but qu’il se propose. La femelle, avant de pondre, passe un temps considérable à examiner avec l’attention la plus minutieuse l’intérieur et l’extérieur de l’habitation qu’elle s’est préparée : le tout étant meublé à son goût, et après s’être assurée qu’il n’y a pas de vice de construction dans sa future demeure tel que la prudence l’exige, elle prend possession en forme de son nouveau domicile. Les œufs sont ordinairement au nombre de six. Pendant l’incubation, le mâle veille à l’alimentation de la femelle et vers la fin de juin, les jeunes sortent du nid et grimpent comme des Écureuils le long de l’écorce de l’arbre. Quelquefois le Troglodyte ædon (House Wren) attend patiemment que le Pic Minulle ait creusé son nid et s’en empare pendant son absence.

Ce Pic est si peu craintif que l’on en approche facilement ; une persévérance, une force musculaire extraordinaire dans les muscles du cou et de la tête, tels sont quelques-uns de ses traits distinctifs. S’il fait tort aux pommiers, d’un autre côté il est très utile par le nombre d’insectes et de larves qu’il détruit. Il piochera quelquefois une demi-heure au même endroit avant de pouvoir déloger le ver