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armés, la voie publique d’alors, c’est-à-dire, le sentier de la forêt, en quête de découvertes, n’étaient-ils pas, bons chasseurs aussi bien que braves soldats ? Chasseurs pour subsister, guerriers pour se défendre, ou par goût, par instinct, ou parce qu’ils avaient du sang français dans les veines ; mais pardon, ombres vénérées de nos pères, si un simple chasseur des villes ose profaner vos immortelles mémoires en les évoquant.

Énumérer tous les endroits de chasse dans notre pays, encore si giboyeux, malgré les colossales tueries du passé, ce serait une tâche plus qu’herculéenne.

Les deux rives du Saint-Laurent, depuis l’entrée du golfe jusqu’aux chûtes de Niagara, sept à huit cents lieues à parcourir ; voilà une partie de chasse à satisfaire le plus ardent veneur. Comme Jacques Cartier, aux Îles-aux-Oiseaux, en 1534, vous y trouveriez du gibier pour frêter un trois-mâts ; vous en pourriez faire des salaisons, au besoin.

Les tributaires de l’Outaouais, la Longue-Pointe sur le lac Érié, les vastes marais du lac Saint-Clair, la baie de Burlington, à l’ouest ; la pointe au Père, la batture aux loups-marins, la dune à l’Île-aux-Grues, les battures de Mille-Vaches, de l’Île Blanche, de l’Île-aux-Lièvres, les Pèlerins[1], les Îles de Sorel, les battures de la baie du Febvre, les plages de Kamouraska, la batture aux alouettes, voilà des localités qui, en septembre, peuvent entrer en comparaison avec ce que le vieux monde a de plus giboyeux[2]. Quant aux parages de la baie d’Hudson,

  1. Depuis que le gouvernement met en force la loi de chasse, chaque printemps aux Pèlerins, vis-à-vis Saint-André, il y a une affluence prodigieuse de gibier sur ces trois lieues de rochers, asile des goélands, des pigeons de mer et d’une multitude d’autres espèces aquatiques.
  2. M. George Barnston, de la Compagnie de la Baie d’Hudson, lisait en 1861, en présence de la Société d’Histoire-Naturelle de Montréal, un