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t.

On entendit soudain le rire de nos maîtres...
La cause la plus sainte avait aussi ses traîtres :
Des peureux, des vendus qui désertaient leur rang,
Croyant payer trop cher d’une goutte de sang
Un droit sacré. Qu’ils soient flétris ! Et qu’on ne cesse,
De dire à nos enfants leur coupable bassesse !


II

C’était l’écrasement... Saint-Charles et Saint-Denis,
Penchés sur des tombeaux, pleuraient leurs morts bénis.
La force triomphait. Là-bas, sous le ciel morne,
Étendards déployés, venait le vieux Colborne.
Des paysans repus, arrachés aux labours,
Couraient grossir sa troupe à l’appel des tambours,
Et, par les champs déserts, comme une sombre tache,
Le bataillon maudit entrait dans Saint-Eustache.

Chénier veillait. Et, sur l’église et le couvent,
Le drapeau tricolore ouvrait ses plis au vent,
Comme un livre mystique ouvre ses pages saintes.
Les femmes qui priaient dans ces calmes enceintes,