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C’est à vous de régner sur des rives si belles,
Et de sauver, Dieu bon, ces peuples infidèles. »

Et, pour que le Seigneur bénisse son dessein,
Il prend le crucifix qu’il portait sur son sein,
Et le suspend au cou du vieillard qu’il embrasse :
― « C’est lui qui doit, dit-il, dominer sur ta race. »
Et le Chef indien, fier de cette faveur,
Presse, respectueux, la croix contre son cœur.

Près du bourg, cependant, dominant la campagne,
Petite, aux gais contours, s’élève une montagne,
Dont un bois odorant couronne le sommet.
Le gazon des sentiers est doux comme un duvet
Et les oiseaux ont là des demeures tranquilles.
Désignés par le Chef, quelques guerriers agiles
Y conduisent Cartier et ses nobles marins.

Là, du haut de ce mont, un pays sans confins
Aux regards du héros tout à coup se déroule,
Et parmi les forêts toujours le fleuve coule.
Il coule et parfois chante en berçant des flots bleus ;
Et parfois il s’irrite ; et plus impétueux,
Il heurte, en écumant, un rocher qui ruisselle,
Puis, jette vers les cieux une plainte nouvelle.