coteaux, les arbres dépouillés tremblent, frileux, dans leur nudité, et paraissent comme des panaches de deuil sur des catafalques blancs.
Les jours sont courts et les nuits, bien longues, car le soleil paresseux ne sort de sa couche de nuages, à l’horizon, que vers les huit heures du matin, et disparaît, dès les quatre heures de l’après-midi, derrières les Laurentides couvertes de sapins.
Les bordées de neige se succèdent rapidement, et, bientôt, les champs ressemblent à une mer tranquille. De temps à autres on entend le tintement des sonnettes et des grelots que secouent, en trottant, les chevaux des charroyeurs ; et l’on entend aussi, dans les granges voisines, les coups rapides et cadencés des fléaux qui tombent sans cesse sur les épis étendus sur l’aire. Il y a quelque chose de gai dans ces bruits qui s’élèvent au milieu du calme de la nature ; mais il y a quelque chose d’une indéfinissable mélancolie dans ce calme universel qui vous entoure, s’il n’est troublé que par le fléau d’un batteur de grain, ou la plainte aiguë d’une lisse d’acier sur la neige. Joseph Letellier se hâtait de charroyer son bois de chauffage avant la hauteur des neiges, car
