— Et un peu à Monsieur Letellier, n’est-ce pas ? demanda le bossu en essayant de rire.
— Victor est mon ami d’enfance.
— Et je parie, Mademoiselle, que vous pourriez dire plus encore, si vous écoutiez votre cœur.
Marguerite eut envie de dire hautement : oui ! mais elle songea à son père, et fit taire le cri de son âme. Victor était blessé du ton fendant qu’avait pris le marchand ; il eut envie de répliquer de la même façon, mais la crainte d’être impoli ou de déplaire à Picounoc, retint sur ses lèvres toute parole offensante. Il reprit après quelques minutes, changeant de sujet :
— Vous avez été victime d’un vol ? M. Chèvrefils ?
— Oui, Monsieur, d’un vol considérable ! Et vous comprenez que cela ne règle pas mes affaires, ne paie pas mes comptes.
— Et chasse un peu la bonne humeur, ajouta Victor en riant.
— C’est vrai ! c’est vrai ! il faut l’avouer.
— Vous n’avez pas retrouvé les voleurs ?
— Je les ai suivis à la piste.
