— Je me rends à Lotbinière.
— À Lotbinière ? c’est là que je vais aussi. Vous n’êtes pas de la paroisse ?
— Non, monsieur.
— Non, car je vous connaîtrais. Venez-vous de loin ?
— Du grand lac des Esclaves…
— Ah ! vous êtes chasseur ?
— Depuis vingt ans…
— Je vois à votre accoutrement…
— Mon fusil et mes pistolets ne m’ont jamais quitté, et il m’en coûte de m’en séparer.
— Je comprends cela ; mais, si vous demeurez quelque temps ici, vous finirez par vous accoutumer à ne vous en pas servir…
La conversation tomba. Après quelques minutes le jeune avocat reprit :
— Vous avez peut-être rencontré, là-bas, un chasseur canadien du nom de Paul Hamel.
— Paul Hamel ! l’ex-élève ? ah ! c’est mon meilleur ami…
— C’est aussi l’ami de ma famille… un brave et joyeux garçon… le camarade d’en-
