de la vente du sirop de la vie éternelle, et du prix élevé du bois carré. Picounoc dit au chef :
— Tordflèche ! Je suis mordu au cœur. Je donnerais dix ans de ma vie pour devenir le fidèle et légitime époux de cette jeune fille.
— Est-elle farouche ?
— Brrrrrr !… farouche ! comme une levrette que les chiens ont chassée !… j’ai voulu lui toucher le petit doigt, rien qu’un peu, comme cela, mademoiselle s’est retirée aussi vite que si je l’eusse brûlée.
— Elle s’apprivoisera.
— Varenne ! elle ne comprend que le latin de Paul.
— Laisse faire ! elle ne sera pas deux ans derrière un comptoir d’auberge sans perdre un peu de sa rigidité.
— Tordflèche ! pense-t-elle que je vais attendre deux ans ?
Le chef se prit à rire.
— As-tu l’intention, dit-il, de brusquer l’attaque, et de prendre la place d’assaut ?
