élastique qu’elle fit obéir sans l’entamer. La terre fut enlevée avec précaution et la forme d’un être humain se dessina.
— Ce n’est pas le maître d’école ! dirent les travailleurs avec surprise.
Le cadavre fut tiré des décombres et couché sur la prairie. Personne ne le reconnaissait. — C’est un vieillard, disait-on. Il est chauve !…
— C’est un étranger.
— Que faisait-il ici ?…
Le pèlerin regardait le mort avec attention.
— Moi je le connais, dit-il tout à coup, d’une voix triste, c’est le chef d’une bande de voleurs, le chef des voleurs qui sont venus chez mon oncle, cet été, le maître des bandits qui ont enlevé Marie-Louise, il y a quelque jours.
— Il venait pour nous dépouiller, observa l’un des travailleurs.
Le pèlerin secoua la tête comme un homme qui doute, ou qui sait le contraire de ce que l’on affirme.
Les hommes se remettent à la besogne. Dès les premiers coups de bêche ils tirent un sac de provisions.
