Elle venait de vendre une terre qu’elle possédait depuis nombre d’années dans l’une des paroisses d’en-bas. Ses amis l’avaient conseillée d’ouvrir, à la ville, une maison de pension, près de la Place ou du marché. Elle aurait, pensaient-ils, moins de fatigue et plus de profit. La culture paie si peu quand on ne travaille pas soi-même, et qu’il faut tout confier aux étrangers !
Lorsque les habitués de l’Oiseau de proie redescendirent à la Basse-Ville, dans la relevée, après la condamnation du prétendu voleur, ils furent singulièrement surpris de trouver ouverte la maison depuis longtemps inhabitée, et plus surpris encore de voir l’enseigne provocatrice. Le chef entre le premier chez la mère Labourique.
— Bigraille ! la mère, on va boire à bon marché ! il y a compétition.
— Je ne sais pas quel est cette gueuse-là, répondit la vieille mégère.
— Le soleil luit pour tout le monde !
C’était Picounoc qui se permettait cette observation. L’aubergiste le regarda de travers :
