glissa le long de ce cordage nouveau et descendit.
Tout autour les arbres fruitiers mêlaient leurs rameaux touffus. Il se blottit sous les pruniers en attendant l’arrivée des brigands. Il était là depuis une demi-heure quand il entendit le bruit de leurs pas. Ils arrivèrent. Le muet, regardant dans l’obscurité, à travers les perches de la clôture, les vit s’arrêter un instant à la porte. Il les vit repartir bientôt et franchir la clôture du jardin… Il avait peur d’être découvert, et ne bougeait pas. Le calme était profond autour de lui. Les voleurs en apercevant les draps blancs qui flottaient au vent dirent :
— Voilà une drôle de façon de faire sécher le linge !
Ils croyaient que c’étaient des couvertures nouvellement lavées, que la blanchisseuse avait ainsi accrochées pour faire sécher au vent. La porte de la maison s’ouvrit et Charlot vint chercher ses complices qui se tenaient tout prêts, debout au coin de la maison. Ils entrèrent. Alors le muet courut à la chaloupe, enleva rames et voiles, comme il l’avait prémédité, et, debout, au
