Quelle affaire ? demanda-t-elle en pâlissant.
Une affaire madame, qui date de vingt-trois ans. Vous vous en souvenez ?
Ce dernier mot était cruel et cruellement dit. Madame D’Aucheron éprouva une torture au fond du cœur.
— J’ai vu Sougraine, hier soir, reprit le notaire, et il m’a tout avoué. Il m’a dit qui vous êtes.
— Moi ? fit madame D’Aucheron.
— Oui, vous… Et je lui ai dit qui je suis, et sa surprise a égalé la mienne. Vous êtes, vous, Elmire Audet…
Madame D’Aucheron, la tête basse, ne répondit point.
— Je suis venu vous demander si mademoiselle Léontine est ma sœur… Parlez, soyez franche, dites, est-elle ma sœur ?
— Votre sœur ?… je ne sais point… je ne comprends rien à ce que vous me demandez…
— Vous allez comprendre. Je suis Louis, l’un des enfants de Sougraine…
— Vous ? vous ? Louis ? le fils de Sougraine ? Est-ce possible ?… Et elle le regardait de ses grands yeux bleus hagards…
