La pieuse Mélonne prit les guides de cuir et retint le cheval qui voulait trotter. Le père Gédéon tira, de la poche de sa « sous-veste, » une pipe, un « batte-feu, » une pierre et un morceau de tondre. Il fit sortir de la pierre des étincelles qui allumèrent la tondre odorante, et il se mit à déguster avec une satisfaction profonde sa pipe culottée.
Cependant il y avait un nuage sur son front large coupé par une large ride. Sa pensée était fixée sur quelque chose d’invisible. Sa femme lui remit les guides. Il les prit machinalement.
— Toujours est-il, recommença-t-elle, que Marcel va se tenir tranquille, j’espère… Qu’il ne parle plus d’aller se battre pour Papineau.
— Tu voudrais qu’il irait prêter main forte aux chouayens, peut-être… Marche, Carillon.
Il fit tomber la « mise » du fouet sur la croupe du cheval.
