latin, et que nul n’y comprenait goutte ; mais enfin c’était le langage de l’Église, et les chantres se tenaient auprès de l’autel, comme le prêtre.
Il faisait son possible pour couvrir la voix de son rival. Quand ils psalmodiaient ensemble, il enflait la sienne jusqu’à lui donner le son du tonneau, et quand l’autre chantait seul, il toussait et crachait comme un phtisique. Il avait même songé à dépouiller la chape d’or, puisque Dubosquet s’obstinait à la porter. Ce qui le retenait, c’était la peur de passer pour battu. Les gens auraient dit peut-être, qu’il se voyait éclipsé, lui le moins vieux, et que les notes sonnaient mal dans sa gorge.
Cependant il ne put s’empêcher, un jour, d’en parler au curé. Le curé se mit à rire, comme s’il se fut agi d’une chose bien amusante. Il se sentit déconcerté et commença à craindre pour la religion. Il temporisa, mais il changea de place. Il alla s’asseoir à gauche, dans la stalle voi-
