| Noms des Élémens de l’Atmosphère. | 53 |
donc attaché aux mots d’eau & de glace, leur signification vulgaire ; nous avons de même exprimé par le mot d’air la collection des fluides élastiques qui composent notre atmosphère ; mais nous ne nous sommes pas crus obligés au même respect pour des dénominations très-modernes nouvellement proposées par les Physiciens. Nous avons pensé que nous étions en droit de les rejeter & de leur en substituer d’autres moins propres à induire en erreur ; & lors même que nous nous sommes déterminés à les adopter, nous n’avons fait aucune difficulté de les modifier & d’y attacher des idées mieux arrêtées & plus circonscrites.
C’est principalement du Grec que nous avons tiré les mots nouveaux, & nous avons fait en sorte que leur étymologie rappelât l’idée des choses que nous nous proposions d’indiquer ; nous nous sommes attachés surtout à n’admettre que des mots courts, & autant qu’il étoit possible, qui fussent susceptibles de former des adjectifs & des verbes.
D’après ces principes, nous avons conservé à l’exemple de M. Macquer, le nom de gaz employé par Vanhelmont, & nous avons rangé sous cette dénomination, la classe nombreuse des fluides élastiques aériformes, en faisant cependant une exception pour l’air de l’atmos-
