guère ; il se machine quelque chose. Ce n’est pas pour rien que messire Foulques a apporté céans sa figure hypocrite et ses beaux habits brodés.
– Pardine, il voudrait épouser notre demoiselle, et ce n’est pas lui qui fera des vœux pour le retour de messire Guillaume.
– Qu’il pense à notre demoiselle ou à une autre, peu importe ; ce qui est sûr, c’est qu’il a des projets de guerre. J’étais hier à cueillir des noisettes dans la forêt, quand je vis à travers la feuillée le comte Robert, lady Marjory et sire Foulques qui venaient de mon côté. Je me couchai par terre, ne me souciant pas d’être vu là, quand j’aurais dû être au travail. Les fougères et les coudriers me cachaient si bien, que, tout en causant, le comte Robert vint justement s’asseoir sur un arbre coupé, à deux pas de moi. La comtesse se mit près de lui, messire Foulques s’assit sur l’herbe devant eux, et ils parlèrent longtemps, disant pis que pendre du roi de France, et qu’il fallait lui reprendre la Normandie, et tout d’abord rejoindre les Bretons et s’emparer d’un château dont je n’ai pu entendre le nom.
– Ouais ! fit Yvain, j’espère que ce n’est pas le château de Brix.
– Oh ! non, pour sûr, dit Jacquet ; même messire Robert a tancé sa femme qui disait : « C’est Brix qu’il nous faudrait. » Et il s’est écrié : « Sur mon salut, Madame, je ne veux point troubler mon vieux père. Qu’il reste en paix ! Nous ferons toutes choses à son insu, et sans que personne puisse s’en prendre à lui. » Et là-dessus ils convinrent de quitter Brix cette semaine.
– Comment ! vous n’avez pas encore fini, fainéants que vous êtes ! s’écria le vieil Alain en paraissant tout à coup à la porte. Dormez-vous ? Allons, dépêchez-vous : vous ne dînerez point que toute cette litière ne soit brûlée dans la cour, et la salle nette.
– Sire écuyer, dit Yvain, nous étions tout saisis, parce que Jacquet me racontait des choses bien effrayantes qu’il a entendues ; même je crois qu’il devrait vous les dire.
– Sornettes ! s’écria Alain ; gardez vos contes de bonnes femmes pour les veillées d’hiver, et hardi à l’ouvrage ! Mon-
